Séjour Linguistique et Culturel en Chine

Le voyage d’une vie

Samedi 19 octobre. Il n’était pas encore 7h du matin qu’élèves et professeurs montaient
dans le bus, devant Saint Jean, direction l’aéroport Roissy Charles de Gaulle pour prendre un de
ces avions qu’on rêve un jour de prendre : direction Pékin ! Durant le voyage, grâce à de longues
siestes, chacun eut le temps d’appréhender les 6 heures de décalage horaire qui nous attendaient
une fois, arrivés…

Nous n’étions pas arrivés depuis une heure que déjà les splendeurs de la Chine s’offraient
à nous avec la visite du temple du Ciel, lieu sacré de prière impériale lors des solstices. Se
découpant sur un ciel bleu accueillant, le temple nous donnait ce premier frisson : nous étions bien
à Pékin et chacun instant était précieux. L’après-midi, la promenade sur la place Tian An Men se
méritait : plus d’une heure d’attente et de contrôles méticuleux avant de pouvoir poser devant le
célèbre portrait de Mao et d’entrer dans la cité interdite ! Cette ancienne résidence impériale
impressionnait autant par sa taille - immense - que par sa solennité. Le pays est grand. Sa capitale
et ses lieux de pouvoir aussi.

Le lendemain, nous arrivions tôt le matin au pied de la Grande Muraille, longue de 5 000 km
et édifiée il y a plus de 2 000 ans. Les premières (hautes) marches de ce site incontournable et
symbolique de la Chine nous ont rapidement fait comprendre pourquoi ceux qui le gravissent sont
nommés des « héros »… Mais quelle récompense une fois arrivé à la première tour de garde !
Paysage à couper le souffle, histoire à portée de main : un lieu mythique et inoubliable. En soirée,
la découverte du stade des JO - surnommé « le nid d’oiseau » - nous a offert une vision moderne
et dynamique d’une Chine de plus en plus attachante.

L’excursion au Palais d’Été, mardi, a offert au groupe une expérience singulière. De
nombreux groupes de jeunes élèves chinois étaient présents sur place. Les uns après les autres,
tous observaient notre groupe avec curiosité - comme l’ensemble des chinois durant notre voyage.
Croiser des européens dans la rue n’est pas chose banale, nous l’avons vite compris. Mais quel
succès lorsque nous sommes allé vers eux pour les saluer : photos, autographes, selfies se sont
enchainés avant les premiers signes d’adieu ! La journée s’est ensuite achevée par une initiation à
la calligraphie chinoise - notre groupe s’en est plutôt bien sorti - et un spectacle d’acrobatie
absolument époustouflant où de jeunes athlètes de haut niveau nous ont offert plus d’une heure de
spectacle dans une chorégraphie parfaite.

La visite du Temple de Confucius et du Temple des Lamas, mercredi, a offert à chacun un
moment de pause mais aussi de recueillement. Nous avons pu plonger dans la tradition
intellectuelle, philosophique et religieuse chinoise tout en découvrant des lieux d’une beauté
architecturale remarquable. En soirée, la découverte du TGV chinois - un petit bijou de technologie
et de modernité - pour rejoindre Suzhou nous a offert un moment de repos..

Arrivés à Suzhou, Venise de l’Orient et capitale de la soie de Chine, nous allions pouvoir
découvrir le charme de ces ruelles et de ces ponts, tandis que des pagodes remontaient le fleuve
tranquillement. Dans le quartier traditionnel de Pingjianglu, quel plaisir de se perdre entre ses petits
commerces, ateliers, lieux de restauration ou simples habitations ! Une fois encore, la météo était
avec nous et les lunettes de soleil étaient de rigueur. Un peu plus tard, la visite d’un des jardins
traditionnels le plus prestigieux de Chine, le Jardin du Maître des Filets, achevait de nous faire
« tomber en amour » - comme disent nos cousins québécois que notre guide aimait citer. Suzhou
est vraiment une ville magnifique et attachante.

Belle idée que de finir notre voyage à Shanghai ! Une fois encore, le rêve devient réalité à
l’occasion de flâneries dans la rue de Nankin - un des quartiers les plus plus animés du pays - et
surtout lors de de la promenade sur le Bund, au bord du fleuve Huangpu, bordé d’édifices
modernes et somptueux. Que dire de cette étrange impression de voir soudain, devant soi, la Tour
de la Perle de l’Orient, cette tour mythique qui figure dans tous les manuels de géographie quand
il s‘agit d’illustrer la modernité de l’économie chinoise ? Le même sentiment ressenti devant le
temple du Ciel, sur la Place Tian An Men, devant les portes gigantesques de la Cité interdite, face
aux paysages somptueux de la Grande Muraille, du Palais d’été ou du Jardin du Maître des Filets.
Un voyage inoubliable. Le voyage d’une vie.

Texte rédigé par M. Bruno Sentier du 03/11/2024